¿Cabeza de ratón o cola de león? (pobre en país rico o rico en país pobre)

Dany Rodrik pregunta en su blog a modo de trivia acerca de qué es mejor: ser pobre en un país rico o ser rico en un país pobre. (fuente: la pregunta, la respuesta)

Nos ayuda porque nos da los supuestos:

1) Assume you care only about your own consumption
2) Define poor and rich as someone who is the in the bottom or top decile of a country
3) Define poor and rich country analogously as a country in the bottom or top decile of the distribution of per-capita incomes across countries.

La respuesta, contraintuitiva según el mismo autor, es que es preferible ser pobre en un país rico. Veamos.

The correct answer is that a poor person in a rich country is three times better off than a rich person in a poor country (given my definition of what "rich" and "poor" mean in this context).

(Dólares 2004, ajustados por PPP). En los links que dejé están los cálculos.

Por supuesto que es una pregunta provocadora y que no puede ser respondida sólo mirando esos fríos números.

Como bien alguien comentó, si la pregunta fuera sobre qué prefieren si ser miembro de la elite de un país o ser un perfecto anónimo de un país rico ya la cosa cambiaría. La pobreza no debe medirse en términos absolutos sino en términos relativos (una vez cubierto servicios escenciales). En cierto modo me gusta el enfoque de Sen al respecto.

En otras palabras, creo que muchos prefieren ser "el rico" del barrio medio-pobre y no el "pobre" de Recoleta que no puede "seguirle el tren" a sus vecinos y se siente muy pobre todos los días.