Influeza ¿qué?

Se lee por todos lados, TODOS, gripe porcina. Me parece conveniente aclarar lo siguiente.

La OMS asegura que el consumo de carne de cerdo y sus derivados no están relacionados con la transmisión del agente causal de la epidemia actual de influenza.

La OIE (la autoridad máxima en materia de Sanidad Animal a nivel mundial) aseguró que la cepa del virus no ha sido aislada en cerdos a la fecha con lo cual debería seguirse el criterio de territorialidad para denominar a esta influenza. Por lo tanto, en esta ocasión, correspondería llamarla INFLUENZA DE NORTE AMERICA.

El virus aislado en HUMANOS, es un virus “recombinado” pero todavía no se conoce cómo, cuándo y dónde sucedió esta recombinación genética.

Estamos en presencia de una epidemia de SALUD PUBLICA, no de Salud Animal. Todos los contagios reportados han sido entre personas.

No hay reportados casos de Influenza en las explotaciones porcinas de los países que han confirmado casos en de INFLUENZA por H1N1.

Behavioral Economics: caso práctico

La semana pasada hice referencia a un campo relativamente nuevo de la economía, behavioral economics, a raíz de una nota a Rafael Di Tella publicada en La Nación. En el post comenté que lo interesante de esta rama era su amplio abanico de posibilidades para generar políticas públicas.

Leyendo uno de los últimos informes del departamento de agricultura de Estados Unidos descubro un trabajo que se titula: “¿Puede la economía del comportamiento ayudar a mejorar la calidad de la dieta de las personas beneficiarias de los programas de asistencia pública?” Ok, lo traduje un poco largo, pero el título también lo era...

Me pareció muy interesante ver cómo a partir de determinados estímulos que estudia esta rama se podría influenciar en las decisiones de consumo de alimentos de esta población.

Veamos algunas conclusiones:

- Las personas tienen problemas de autocontrol cuando eligen las comidas: (a) porque prefieren la gratificación inmediata, (b) porque están ante la influencia de un importante factor (hambre, por ejemplo). POLITICA: Seleccionar con anterioridad el menú para que cuando el hambre aparezca o se vaya al restaurant de la escuela, el alimento ya esté disponible (no haya que esperar) y sea nutricionalmente más sano.

- Las personas sobreponderan las opciones típicas (default options): Es el efecto “combo mc.donalds”, me llevo siempre el combo el cual ya viene listo, todo el mundo lo compra, y lo supongo más barato, aún sin realmente darme cuenta que puedo armar mejores menús, de igual o menor costo, y hasta más ricos. POLITICA: modificar el default option hacia opciones más saludables.

- Las personas categorizan el ingreso en cuentas mentales: efecto tickets canasta. Si se recibe el mismo monto de dinero en cash y en tickets como incremento del ingreso, se utilizará en mayor medida para el gasto en alimentación los tickets. POLITICA: tickets saludables (que sirvan para comprar comidas sanas).

- Las personas infraponderan los costos fijos por sobre los variables: efecto prepago. Si tengo tarjetas prepagas consumo más en el restaurant que si tengo que pagar en cash cada vez que voy. POLITICA: tarjetas prepagas para alimentos saludables (de padres a hijos, por ejemplo).

- Las decisiones de consumo de alimentos se basan a menudo en emociones y no tanto al pensamiento racional: Efecto marketing que nos impulsa a comprar alimentos menos saludables. POLITICA: más MKT (mejores envoltorios, publicidad, etc) en alimentos más sanos.

- Factores externos predisponen a comer más a menos: nivel de ruido, iluminación, tamaño y forma de los alimentos, etc., son todos factores que influyen en la calidad y cantidad de lo que comemos. POLITICA: reducir el número de personas sentadas en la misma mesa e iluminar bien las cafeterías pueden inducir a una menor ingesta debido a que se tiene mayor control de lo que se está comiendo.


En fin, mucho de sentido común y actitudes prácticas para alguien que no está muy metido en la materia. Pero sin dudas todo un desarrollo que arroja conclusiones de política que la economía tradicional no está en condiciones de dar por los diferentes objetos de estudio que se proponen.

Coman mal, pero emborráchense

Es cierto, hay estudios para todos los gustos.

Un reciente estudio de la escuela de medicina de Harvard asegura que si vamos a comer mal (muchas grasas como porcentaje total de nuestra alimentación), lo ideal sería beber mucho vino para lograr incrementar nuestra expectativa de vida. Al menos eso fueron los resultados en ratones.

"Estos resultados, publicados ayer en la edición online de Nature, implican que una dosis diaria elevada de resveratrol podría contrarrestar una insalubre dieta hipercalórica -que se considera causante de la creciente epidemia de obesidad que experimentan los Estados Unidos y muchos otros países- si las personas responden de la misma forma que los ratones.

El resveratrol se encuentra en la piel de las uvas y en el vino tinto, y es considerado parte de la explicación de la llamada paradoja francesa: el desconcertante hecho de que las personas que en Francia llevan una dieta con alto contenido de grasas sufran menos enfermedades cardíacas que los norteamericanos."

Como dijo un amigo: "de ahora en más, cada vez que compre un vino, voy a mirar la etiqueta y voy a llevarme aquél que traiga una buena dosis de resveratrol"